El panini (o panino en plural) es una variedad de sándwich de origen italiano. En Italia, un panino habitualmente se prepara con un panecillo pequeño o un pedazo de pan, por lo general una ciabatta o una roseta. El pan se corta horizontalmente y se rellena con salami, jamón, queso, mortadela y algunos otros alimentos, a veces se sirve caliente después de haber sido presionado en una parrilla.

Un panino tostado está hecho de dos rebanadas verticales de pan cassetta casi siempre rellenas de prosciutto y unas rebanadas de queso, y cocinado a la plancha en una prensa de sándwiches. En el centro de Italia, existe una versión popular de panino que está lleno de porchetta, es decir, trozos de carne de cerdo asada. Tradicionalmente se sirve sin ningún tipo de salsa o aceite.

Este tipo de sándwich puede hacerse manualmente, presionando el pan contra una sartén, como en la foto. Sin embargo, en un restaurant se requiere un equipo que logre igual o mejor resultado y en forma mucho más eficiente. 

De dicha necesidad surgen las “churrasqueras panini” o churrasqueras de prensa que existen en el mercado.

Éstas son eléctricas y son muy versátiles al ser de sobremesa y de un tamaño pequeño. Funcionan en un rango de temperatura de 50°C a 300°C en su superficie, que puede ser lisa o ranurada, habitualmente de hierro fundido con una lámina antiadherente para que sea fácil de limpiar.