¿Qué es el algodón de azúcar?
El algodón de azúcar (también llamado “nube de algodón”) es una golosina muy popular en todo el mundo, formada por hilos de azúcar derretida, enredados alrededor de un palo o cono.
Tiene su origen en Italia, cerca del año 1400, en que se usaban los hilos de azúcar para decorar postres.
¿Cómo se hace?
Aunque la máquina ha avanzado con la tecnología, su funcionamiento es básico: al igual que en los parques de atracciones, el truco está en usar la fuerza centrífuga. El azúcar y el colorante se ponen en el centro de la máquina, donde hay un pequeño depósito con un motor que lo hace rotar a gran velocidad y una fuente de calor que a su vez irá derritiendo el contenido. Después, gracias a la fuerza centrífuga, el líquido se filtra por unos pequeños agujeros que hay a los lados. Cuando el azúcar entra en contacto con el aire se solidifica, provocando que se formen unos hilos muy finos (llamado “seda de hadas”) que nos recuerdan al algodón. El usuario entonces los junta alrededor de un palo o cono de papel y nos hace entrega del delicioso manjar.
Mito sobre la cantidad de azúcar
A pesar de la creencia general de que esta golosina puede causar caries dado que en esencia es azúcar, es importante señalar que tiene una cantidad mucho menor que una lata de refresco típica de 350 centímetros cúbicos, es decir una cantidad cercana a una cucharadita.
¿Qué azúcar usar?
Usar azúcar normal blanca granulada. Dado el color blanco, mantendrá el color original de los colorantes que añada al azúcar.
¿Cómo se limpia la máquina?
La limpieza de estas máquinas es muy simple: una vez que no va a usar más la máquina, enciéndala y espere a que tome temperatura. Una vez que ya está a temperatura de trabajo, con el mismo dosificador de azúcar, vierta pequeñas cantidades de agua limpia en el receptáculo del azúcar. El agua caliente saldrá expulsada por los orificios laterales y chocará con las paredes del recipiente de acero inoxidable. Repita este paso varias veces y el agua caliente soltará los restos de azúcar desde las paredes del recipiente sin necesidad de usar abrasivos.
Dado que el recipiente metálico grande es de acero inoxidable, puede retirar los restos de azúcar con el mismo palo en que envuelve el algodón. Una vez retirada el azúcar, puede limpiar con un paño húmedo. No utilice mucha agua (ver referencia de cómo limpiar acero inoxidable).
Accesorios
Las máquinas pueden ser montadas en carritos al estilo antiguo para ser instalados en distintas partes y en eventos al aire libre.
También pueden usarse cúpulas plásticas transparentes, utilizadas como protección. Éstas son de acrílico o de policarbonato.